כולנו רוצים להיות כוכבים. תוכניות כמו "כוכב נולד" עונות בדיוק על הצורך הזה ומכתירות אלמונים כישרוניים להיות הכוכבים של הדור הבא. גם במגזר הערבי בארץ נערכת התחרות זה 12 שנה והיא צוברת פופולאריות ומניבה זמרים שזכו להצלחה מסחרית בארץ ובחו"ל. 

בזכות האינטרנט, התוכנית משודרת לכל העולם הערבי שמוצא בה עניין רב וכך היא זוכה למאות אלפי צופים המתעניינים בסצנת המוזיקה הערבית בישראל. האירוע גם משודר בקול ישראל בערבית ומצולם לטלוויזיה הישראלית בערבית. 


טיפוח התרבות הערבית
בחמישי האחרון נערכה תחרות הגמר במרכז אניס ביפו והופיעו בה עשרת המועמדים שהגיעו לשלב האחרון. המועמדת היפואית, שרי משהראווי, לא הגיעה לשלושת המקומות הראשונים, אבל אפשר להתנחם בכך שלזוכה במקום הראשון, קארין כוסא בת ה-16 מירושלים, יש קרובי משפחה בעיר. 

הבחירה בזוכה נקבעה על סמך ועדת שופטים מתחום הזמר הערבי, ששמם נשאר חסוי כדי למנוע הטיות והשפעות, הצבעות באינטרנט ובחירת הקהל באולם.

"ההכנות לאירוע מתחילות כל שנה במאי עם פרסום דבר התחרות ובעקבותיה פנייה של מאות מועמדים בגילאי 12 עד 18", מספר סמי עבד אל-קאדר, ממארגני האירוע. "הפרסים הכספיים מכובדים והם נעים בין 2,000 שקלים ל-5,000 שקלים למקום הראשון".

בערב הופיעו בני הנוער במבחר שירים מסורתיים מהפולקלור הערבי אל מול אולם מלא לגמרי המורכב מאוהדים, בני משפחה וחברים. ראש העירייה, רון חולדאי, ציין כי יפו היא אולי לא המקום הטבעי לתחרות כזאת, שהרי מספר התושבים הערבים בצפון גדול יותר, אך לעיריית תל אביב יפו חשוב לטפח את התרבות הערבית. הוא סיים בברכות למועמדת היפואית והוסיף בחיוך שהוא משוחד לטובתה.

מרכז החיים של המדינה
ארבעה מתמודדים מיפו ניגשו השנה לתחרות ורק אחת הגיעה לגמר. משרהאווי, בת 18, שרה כבר שמונה שנים במקהלת קולות השלום והופיעה במסגרתה גם בחו"ל וגם בפני אישים ידועים כמו הנשיאים קלינטון ובוש בביקוריהם בארץ. "אני מתכבדת לייצג את יפו ומקווה שלא אאכזב", היא אמרה לפני התחרות ולא שללה השתתפות עתידית בתחרויות כמו כוכב נולד הטלוויזיונית.

"האירוע מושך תשומת לב מהרבה מקומות בארץ ובחו"ל ומערב השקעה לא מעטה של כספים ומשאבים מצד עיריית תל אביב יפו", מספר כמאל אגברייה, יועץ ראש העיר לענייני הקהילה הערבית ויו"ר שכונת עג'מי. "עד ליום האירוע קיבלנו 15 אלף הצבעות באתר האינטרנט ואנו מצפים ל-30 אלף עד לפתיחת האירוע. הייתי נוכח בחזרות וראיתי את הרמה של המועמדים ואני מאמין שיהיה קשה מאוד להכריע בדבר הזוכה".  

הפרויקט מייצג את התמיכה של עיריית תל אביב יפו בתרבות הערבית ובקידומה" אומר אחמד בלחמה, מנהל אגף קהילה ערבית ומיזמים ציבוריים בעירייה. "אנו שואפים לעזור לצעירים מיפו להתקדם בכל הקשור לאמנות ולזמר ורואים בתחרות את פרויקט הדגל שלנו. כולי תקווה שהפרויקט יוביל להקצבה נוספת ולתוכניות דומות. אני קורא לכל תושב יפו עם רעיון או מחשבה לפעילות לפנות לעירייה ואנו נשמח לעזור בקידום".